Una vez llegados al aeropuerto Simón Bolívar de Caracas;
que en realidad está en la población de Maiquetía a unos 50 Km. en la orilla
del mar; nos recoge Leo (Lebsky Zamora) un apuesto y joven mocetón venezolano
de negra, larga y bien cuidada cabellera, cual protagonista candoroso de uno de
esos televisivos culebrones criollos que de vez en cuando llegan también a las pequeñas
pantallas de nuestras latitudes. Más tarde nos comentaría que su origen era
hispano, así como que su padre y tío fueron también protagonistas del secuestro
por los años 60 del
fenómeno futbolista "blanco" Alfredo Di Stefano.
Pero este sin formar parte de un serial de televisión, sino la pura realidad de
la Latinoamérica de aquellos años, en los cuales las guerrillas populares
luchaban por conseguir la libertad de unos regímenes pseudo-dictatoriales que se
generalizaron por esta América sureña prácticamente desde que alcanzaron la
independencia de España durante el siglo XIX. Este bonachón muchachote que nos
trasportaba ya no formaba parte de esa historia, Venezuela había cambiado y
ahora los secuestros se libran en gran parte por el aumento de la delincuencia
social, motivada por las carencias de una población sin futuro, ¿nos suena esto
ha algo?. Fue este fornido y lozano joven, quien nos cruzó en su todoterreno la
peligrosa Caracas camino a Chichiriviche en el Caribe venezolano, alertándonos
al atravesar la capital, de los riesgos de esta gran urbe para unos incautos y
extraños foráneos como nosotros.
Acomodados, y ya en oscura noche nos dispusimos a buscar
sitio para cenar, el día había sido intenso y nuestros estómagos nos lo
demandaban. Frente al puerto había unos cuantos restaurantes, llamándonos la
atención por su estilo (menos exótico que los demás) el "Txalupa",
que elegimos para esa noche como para alguna otra. Nada más entrar nos
sorprendió una fotografía en blanco y negro que colgaba de su recepción, no nos
era extraña habíamos visto más
Espero que esta confesión escrita, no
llegue al conocimiento del ministro en funciones Sr. Fernández Díaz, y como si
fuera "titiritero" me impute, aplicándome la nueva "ley
mordaza" por colaborar con el terrorismo…… !que la condecorada Virgen de
los Dolores me ampare!. Confieso señor "juez", que para nada
participe en política por esos lugares, que lo único de esta actividad acaecido
por aquellas fechas y en esta localidad de Chichiriviche, es que nos pillo la
"ley seca" debido a unas elecciones de Chavez, teniéndonos sin beber
cerveza tresssssssssssssss………….. días, creo que esto ya sirve como suficiente
condena penal por los hechos cometidos.
Por lo demás, Chichiriviche es un
agradable y colorido pueblo, algo destartalado eso sí, pero ni más ni menos que
otras localidades de por aquí, donde no sentimos ninguna inseguridad al pasear
por sus calles en la noche. Tal vez fuera debido, a que al ser de origen
hispano y frecuentar el susodicho restaurante, los malotes de la zona tuvieran
reparos o temor a interferir con nosotros, pero eso es una reflexión a
posteriori. La verdad es que nos encontramos muy a gusto en ella, disfrutando del
relajo merecido tras las intensas jornadas vividas en la zona del Tepuy Roraima y
en la Laguna de Canaima, además de ser un lugar donde prácticamente no hay
foráneos, a donde acuden únicamente venezolanos.
Nos dirigimos a la población de Tucacas, la otra localidad
desde la que se accede al Parque Nacional, para disponernos a visitar su zona meridional,
acercándonos entre otras a la Isla de Pájaros en la Reserva de Avifauna Cure. Impresionante
lugar donde se refugian entre sus manglares de tupida vegetación más de
doscientas cincuenta especies diferentes de vistosas y coloridas aves
migratorias, entre las que destacan un gran número de cócoras rojas, garzas,
pelicanos, águila pescadora, flamencos rosas y el curioso macho de "fragata
real", que infla su buche de intenso color rojizo cuando se encuentra en periodo
de reproducción, una completa colección de tropicales aves, verdadero paraíso
para los ornitólogos.
Santa Ana de Coro como así es su nombre, fue fundada el 26
de julio de 1527 por Juan Martín de Ampíes, convirtiéndose en la primera
capital existente en tierra firme del continente Americano. Interesante en ella
es recorrer su cuidado y colorido barrio colonial en el centro de la ciudad,
que a pesar de los años y con construcciones de adobe de los de entre
los siglos XVI y XIX está bastante bien conservado, habiéndole valido el titulo
concedido por la UNESCO como Patrimonio de Humanidad.
en nuestra época moza, y hasta lo habíamos
vivido en nuestras carnes……….. ni más ni menos se trataba de una instantánea de
unos "grises" (los policías del franquismo) dando palos a unos
manifestantes, también había un cuadro tallado en madera con un emblema de tipo
vasco. A ambas cosas, por aquel entonces sin dejarnos de sorprender, no las
dimos mayor relevancia; cosas más extrañas hemos podido observar a lo largo de
los periplos recorridos por el mundo y que acarreamos a nuestras espaldas, los
que dedicamos nuestro tiempo a sobrellevar la sufrida vida del viajero; no
siendo hasta años después cuando me di cuenta de la realidad del lugar que
habíamos elegido para alimentar nuestro cuerpo en las cálidas noches caribeñas.
Fue aproximadamente hace un año, cuando en la prensa me
sorprendió leer el nombre de la agradable población de Chichiriviche en la que
habíamos pasado aquellos sosegados días allá por septiembre de 2010. Me
sorprendió, porque no es muy usual que te lleguen noticias de por esas
latitudes que no sean por críticas a sus gobernantes, a su excesiva peligrosidad
o a similares y
maléficos designios……… o tal vez la noticia fuera por eso
mismo. En ella se hacía referencia a la llegada a esa población de José Ignacio
de Juana Chaos, en la que había fijado su residencia y donde regentaba una
licorería (por cierto no muy alejada de nuestros lugares de paso). No sé bien
si el susodicho etarra, en su huida o exilio, pues uno ya no sabe bien
distinguir estos términos, había elegido esta población por lo idílico del
lugar o por el grupo de amigos y correligionarios que por aquellas tierras tenía.
Lo que sí que pude confirmar a través de las informaciones que me trasladaron
la prensa de por aquí, es que a su llegada a la localidad le esperaba Xabier Arruti Imaz, propietario del Restaurante Txalupa, en donde cada tarde, desde la terraza
del primer piso observábamos el atardecer entre dos luces, con la compañía de
unas frías cervezas, algunas insulsas gambas y unos pescados con aderezo.
Durante los días que por este lugar
estuvimos, nos dedicamos a visitar el marítimo Parque Nacional de Morrocoy y los
cayos situados frentes a las poblaciones de Chichiriviche y Tucacas. Los cayos son un conjunto de once pequeños islotes solo accesibles
en lancha, donde se hallan
las mejores y más hermosas
playas venezolanas sin ninguna
duda. De espectacular belleza, con una vegetación formada fundamentalmente por
manglares y palmeras, están rodeados por finísimas arenas, cristalinas y poco profundas aguas,
corales y peces de colores, viniéndome a la mente ese sugerente anuncio
televisivo sobre los "limones salvajes del Caribe".
Desde nuestro lugar de alojamiento nos acercamos, en
temprana mañana, hasta el puerto a contratar un recorrido marinero para todo el
día que nos llevara a recorrer algunos de los cayos más sugerentes (Cayo Varadero, Cayo Sombrero, Cayo Sal, Los Juanes, Cayo
Muerto y Playa Mayorquina), así como algunas grutas costeras
solo accesibles por mar: Cueva del Indio donde se observan petroglifos indígenas que nos trasladan el
modo de vida de los oriundos venezolano, y la Cueva de la Virgen o de los
Pecadores como también la denominan. Este lugar no puede ser más sorprendente y
surrealista, estando repletas las oquedades de las paredes de su acantilado
hasta donde llega la mano humana desde las aguas, de la más variada iconografía
religiosa, fotos, carteles, santos, santones, vírgenes y no vírgenes, cruces,
hornacinas………. hasta poemas escritos pudieron vislumbras mis ojos.
Otro de los momentos surrealistas vividos en estas tierras
fue el traslado en taxi hacia la ciudad de Coro, ya que nunca había montado en
un Ford Lincoln del siglo pasado, el coche más grande y lujoso en el que yo
haya viajado nunca. Es como si me llevaran en "limusina" con chofer y
librea por la Quinta Avenida Neoyorquina, pero por una carretera con algún que
otro bache de vez en cuando………….. la experiencia fue gratificante y cuando
menos curiosa. Doscientos kilómetros a los que dedicamos unas de tres horas de
recorrido por entretenida carretera, llegando a nuestro destino y encontrado
como alojamiento el Hotel Miranda Cumberland, digno y bien situado. Frente a él
se encuentra la Terraza-Restaurante "Estancia Da Doménico",
confortable y tranquilo sitio donde cenar agradablemente, sin tener que buscar
problemas.
Calles empedradas, edificios religiosos, antiguos
palacetes, un cementerio judío y hasta una cruz de madera elaborada con el árbol
bajo el cual se fundó la población forman su original casco histórico. Lo que
más resalta al visitante cuando recorre sus calles, es el colorido de sus
edificios coloniales, los añiles contrastan con los carmesí, los blancos con
los ocres, los verdes con los amarillos, todo ello junto con su
Curiosos por conocer los lugares atractivos de
los alrededores, contactamos con Roberto Stiuv propietario junto con su mujer Marnie
de la posada "Casa de los pájaros", donde
también se puede uno alojar en un ambiente grato y familiar. Roberto,
arquitecto de profesión y especializado en la rehabilitación de edificios de la
época colonial construidos en barro, nos hace de guía durante los siguientes
días, trasladándonos al Parque Nacional de los Medaros de Coro, la Península de
Paraguaná y a la Sierra de San Luis.
Entrados ya plenamente en la Península de Paraguaná nos
disponemos a recorrerla, no sin antes llamarnos la atención una señal de
tráfico indicativa de peligro con la estampa de un burro, y efectivamente
cantidad de estos asnos pacen a uno y otro lado de la carretera. Son animales
ahora salvajes que debido a la modificación de los sistemas de trasporte han
sido en tiempos abandonados por sus amos y ahora se reproducen en libertad
completamente asilvestrados, una circunstancia que ha provocado enormes y
funestos accedentes en esta carretera. Con la imagen predominante del Cerro de
Santa Ana, visitamos alguna de sus poblaciones coloniales como la de Santa Ana
(por aquí todo lleva el nombre de esta santa), sus pequeños, animados y
coloridos puertos como el de Adicora, sus espacios plenos de naturaleza como
Reserva Biológica de Montecano, las salinas de Cumaraguas o la laguna de Boca
del Caño, y degustamos su gastronomía en una perdida "estancia"
(quinta o casa de campo), surrealista y naif lugar donde los haya, como lo es
su regente, un curioso, bonachón y ascético pintor.
original estilo
barroco, consiguen generar en toda ella una atmosfera de grata satisfacción
mientras la recorres durante las luces diurnas. Pero ya al caer la tarde la
ciudad se transforma, y esos vistosos colores se convierten en los tonos
oscuros que nos traen a la memoria las turbadoras escenas plasmadas por Goya en
sus inquietantes caprichos. Debido al interés por conseguir una figurita de D.
José Gregorio Hernández, que trajeado en negro o blanco y con hechura del siglo
XIX, había visto posada en su hornacina correspondiente en prácticamente la
totalidad de las iglesias de todos los lugares visitados del país, cual se
tratase de una virgen o uno más de los miembros del santoral, viene a mi memoria
el que parase a un callejero policía indicándole mi intención por encontrar una
"santería" en donde hacer mi adquisición, informándome el agente
uniformado que apenas dos cuadras (manzanas de viviendas por allí) había una,
pero que a esas horas de la tarde no eras lugar para foráneos como nosotros.
Al final
la figura del médico-santón Gregorio la conseguiría en una tienda de suvenires
en el aeropuerto antes de partir de regreso.
Ubicados muy próximos a la ciudad de Coro, el istmo que
forman los Médanos (formación de dunas) y que une
tierra continental con la Península de Paraguaná (en tiempos remotos una
isla), nos muestra un desértico paisaje
de una singular belleza.
Declarados como Parque Nacional en el año 1974, son un
inmenso depósito de arena que se desliza de forma continua por a la acción de
los vientos alisios, que de este a oeste soplan modificando su orografía de
continuo. Sus dunas, que en algunos casos alcanzan los 20 m. de altura, le dan
la apariencia de un extenso desierto de unos 30 Km. de largo por 5 de ancho,
como si de un pequeño Sahara americano se tratase. Bajo sus montículos, existen
algunos restos precolombinos de antiguas calzadas indígenas, que a veces se
pueden observar entre sus arenas.
De retorno y antes de detenernos nuevamente en los Médanos
para contemplar caer la tarde, nos paramos en la capilla donde se rinde
homenaje a las piadosas "Ánimas de Guasare". Lugar donde se
encontraron en los años 40 algunos de los cuerpos de las personas que murieron de
hambre y sed durante 1912, cuando se trasladaban a pie en busca de agua
obligados por una terrible
Durante la jornada siguiente conducimos nuestros pasos
hacia la Sierra de San Luis, mil metros por encima de la costa, donde la
vegetación cambia sustancialmente introduciéndonos en un vergel de "bosque
tropical húmedo". Mientras ascendemos contemplamos increíbles vistas sobre
la ciudad de Coro, los Medaros y la Península de Paraguaná. Nos dirigimos hacia
el antiguo Camino Real de los Españoles, un tramo todavía empedrado del que
fuera en tiempos coloniales la vía de comunicación de la ciudad de Coro con los
pueblos de la sierra. Entre exuberante vegetación caminamos un trecho por esta
histórica ruta, accediendo a desde ella a las cuevas de Acarite y de Zarraga
que se localizan en sus proximidades. Más
tarde nos acercamos hasta el Haiton del Guarataro, profunda sima o sumidero
calcáreo que con sus de 305 m. de caída en vertical y 12 de embocadura, es la fosa
más profunda de toda Venezuela.
De vuelta a Coro, solo nos queda pasear de nuevo por sus
animadas calles intentando llenar nuestras retinas de sus vivos colores y
nuestro espíritu de esos momentos vividos. Es hora de despedirnos de este
maravilloso país lleno de naturaleza, de la que hemos podido disfrutar durante
nuestro periplo por lugares tan sugerentes y mágicos como: el Delta del Orinoco, Laguna de Canaima y Salto Ángel, así como del ascenso al
Tepuy Roraima. No sé que le deparará a estas gentes el incierto devenir,
pero si les deseo a todos los que con nosotros convivieron durante esos días lo
mejor………….. se merecen un futuro.
sequia. Como todos los santuarios de estas
latitudes, la sensación que genera su simple visión es como poco de sorpresa. Su
espacio está repleto de elementos del más variado origen: notas manuscritas
enmarcadas, oraciones, coloridas vírgenes y santones de todos los tamaños,
fotos de bodas y familiares, así como objetos de lo más diverso y una tienda
con merchandising del lugar, todo amalgamado
rellenado sus paredes, sin faltar el lugar donde depositar las velas, en el que
siempre hay algunas encendidas. Al contemplarlo, vienen a mi memoria algunos
lugares similares de nuestra geografía patria, donde sus "propiedades"
milagreras han hecho llenar sus paredes con encerados exvotos o "vintages"
aparejos ortopédicos.
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